従来は証券取引法という名称だったが、金融先物取引法などの投資商品に関する法律群をこの法律に統合し、それに伴って名称も改題したもの。
証券取引法において規定されていた株式や債券などの伝統的な有価証券取引だけではなく、幅広い金融商品に関する取引を包括的に対象とする新しい法律となっている。