後述する厚生年金保険適用事業所に勤務する70歳未満の従業員が自動的に加入する公的年金。
厚生年金保険適用事業所とは、常時従業員を使用する法人の事業所、常時5人以上の従業員を使用する個人事業所、および船員が乗り込む一定の条件を備えた船舶のこと。
適用事業所以外の事業所でも、事業主が従業員の半数以上の同意を得て厚生労働大臣の認可を受ければ、厚生年金保険が適用される。（⇒公的年金）