企業型年金においては企業が、個人型年金においては加入者自身が、加入者の年金を積み立てるために規約に定められた範囲内の、ある一定金額を投下すること。
確定拠出年金制度では拠出された金額を加入者自らが運用することになる。（⇒拠出、掛金）
※企業型年金においては個人が掛金を上乗せできるよう、企業が規約で定めている場合もあります。
尚、2018年5月より、一定条件を満たす場合、事業主が個人型確定拠出年金に加入している従業員に対して拠出できる「中小事業主掛金拠出」も可能になりました。（⇔中小事業主掛金拠出）